Pagina/12 // 04-10-09 // Los jefes del emporio
04-10-2009 / Vida y obra de los directivos de la empresa Kraft.
Por Roberto Montoya
Desde Madrid
Los directivos de la empresa estadounidense Kraft Foods, con sede central en Northfield Illinois, EE.UU., estarán seguramente muy preocupados por la injustificada ira de sus trabajadores en Argentina, que no se resignan al despido de 160 de sus compañeros. La empresa ya vivió en el pasado importantes y prolongados conflictos en varias de sus plantas de producción en España, Colombia y Venezuela, motivados por el cierre de plantas y despidos similares de cientos de trabajadores. La historia se repite.
Debe de ser un verdadero disgusto para Warren Buffet, número uno de la compañía, filántropo de 77 años, que esta misma semana ha sufrido la vergüenza de ver publicada en la revista Forbes su última desgracia personal. A causa de la crisis económica y financiera mundial, su patrimonio ha disminuido 10 mil millones de dólares en el último año, quedándose en sólo 40 mil millones, por lo que tendrá que contentarse con seguir siendo el segundo hombre más rico del mundo, detrás de Bill Gates.
Antes de entrar en el capital de Kraft Foods, segundo grupo alimentario más importante del mundo después de Nestlé, Buffet ya tenía el 13 por ciento del capital de American Express, el 8,6 de Coca-Cola, el 2,2 de Johnson & Johnson, entre otros. La fortuna personal de Buffet, quien tomó el control de 132 millones de acciones de Kraft en 2008, el 8,1 del capital, es casi igual al volumen de negocios que este grupo obtuvo durante ese año, 41.900 millones de dólares. Más de la mitad de las ventas de Kraft Foods a través de infinidad de productos (incluida la comida basura por la que ha sido denunciado en muchas ocasiones), se realizan en Estados Unidos y Canadá y aproximadamente el 20 por ciento en Europa; el resto en distintas zonas del mundo, entre ellas, Argentina.
Las ventas de Kraft Foods aumentaron 27 por ciento desde 2006, pasando de 33 mil millones de dólares a 41,900 millones el año pasado, pero sus beneficios netos se redujeron levemente en el mismo período, pasando de 3 mil millones a 2.900 millones de dólares. Desde principios de 2009, Kraft Foods registró beneficios en alza del 10 por ciento y un 11 por ciento en el primer y segundo trimestre de este año, respectivamente. Esto implica 1.487 millones de dólares de beneficios en el semestre, a pesar de haber experimentado un retroceso en las ventas. Incluso contando con la buena salud de su economía, desde 2006 la empresa despidió a más de 10.000 trabajadores de los 100.000 que tiene en sus 168 plantas en todo el mundo.
La presidenta ejecutiva de Kraft Foods, Irene Rosenfeld, considerada por la revista Forbes como la segunda mujer más poderosa del mundo, no se corta en reconocer públicamente que le gustaría ser presidenta de Estados Unidos. Al ser consultada sobre el conflicto en Argentina, dijo estar “muy contrariada” y declaró que “como judía practicante, me cuesta aceptar la acción de estos delegados gremiales, aun cuando hoy es el Día del Perdón de los judíos”.
Seguramente Rosenfeld, que ya bastante preocupada está con la compra millonaria del grupo británico Cadbury, habrá transmitido su contrariedad al ex ministro de Agricultura y Ganadería de la dictadura de Videla, Jorge Zorreguieta, actualmente presidente de la Coordinadora de Industrias de Productos Alimenticios de la Argentina, de la que forma parte Kraft Foods. Zorreguieta no tuvo empacho en pedir al Gobierno que disperse “cualquier protesta social que entorpezca el normal funcionamiento de la fábrica”. Kraft Foods no se anda con muchos miramientos cuando sus planes sufren algún revés. Una muestra reciente es el caso del presidente hondureño Mel Zelaya, un hombre molesto para muchas multinacionales por sus proyectos reformistas. Kraft, que forma parte de la dirección de la Cámara de Comercio Hondureño Americana, que a su vez integra el Consejo Hondureño de la Empresa Privada, dejó clara su posición. El presidente del Consejo, Amílcar Bulnes, declaró públicamente, en nombre de todos sus representados, que el dictador Micheletti debía encabezar un “gobierno de integración”.
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